Três Barras, um município no Planalto Norte de Santa Catarina, é um exemplo notável de como história e desenvolvimento industrial podem coexistir. Com uma população estimada em 20.525 habitantes, a cidade carrega em seu território a marca da indústria do papel, abrigando uma importante unidade da multinacional Smurfit Westrock Brasil, além de outra fábrica da empresa nacional Mili. Essa vocação industrial se soma a um passado histórico complexo e significativo.
A origem do nome da cidade remete à confluência de três rios: Negro, São João e Canoinhas. A ocupação inicial da área foi feita por indígenas Xocleng, e em 1850, terras foram concedidas a José e Lucas Cordeiro. No entanto, a chegada de companhias e a expansão de suas atividades, especialmente ao longo da ferrovia, levaram à expulsão de posseiros. Esse cenário, aliado à disputa territorial entre Santa Catarina e Paraná, foi um dos catalisadores para a Guerra do Contestado, um conflito que marcou profundamente a região entre 1912 e 1916, e que ainda hoje é parte da identidade local, integrando o roteiro turístico "Caminhos do Contestado".
A emancipação política de Três Barras ocorreu em 23 de dezembro de 1960, quando um grupo de moradores, conhecido como "Grupo dos Onze", obteve o desmembramento do município de Canoinhas. A instalação oficial da nova cidade se deu em 23 de janeiro de 1961. Antes disso, Três Barras chegou a fazer parte do estado do Paraná, evidenciando as complexas formações territoriais que moldaram o sul do Brasil.
Atualmente, a economia de Três Barras é diversificada, com destaque para a agricultura e as indústrias madeireira e papeleira. A unidade da Smurfit Westrock Brasil em Três Barras é reconhecida como a maior produtora de papel kraftliner da América Latina, gerando mais de 600 empregos diretos. A presença de empresas como a Mili, especializada em produtos de higiene e papel, reforça a importância da cidade no setor industrial, impulsionando o desenvolvimento econômico da região.